多くの人にとってPCやノートパソコンにあるソリティアで遊ぶのが一般的ですが、もちろんゲームの原点がそこにあるわけではありません。このゲームがどこから来たのかは定かではありませんが、ソリティアの歴史や境遇についてはいくつかの説があります。いくつか見てみましょう。

フランス発祥？

ソリティアやこれによく似たカードゲームの歴史を辿ると、中世にまで遡ることが高い確度でわかっています。この時代は中国やインドから伝わったトランプがヨーロッパに登場した頃でした。ソリティアなどのカードゲームの起源がフランスであるとされる理由には、ゲームの言語も関係しています。フランスの古書には、ソリティアとよく似たゲームが紹介されています。面白いことに、ナポレオン・ボナパルト自身がこのゲームを考案したという説さえもあります。フランス軍の元司令官がセントヘレナ島で亡命生活を送っていたことは知られていますが、退屈しのぎにこのゲームを考案し、遊んでいたいたという説もあります。ソリティアには、この説を裏付けるように「セントヘレナ・ソリティア」というバージョンもあります。

それともドイツ発祥？

この理論では、中世の境界線が現在とは大きく異なっていたことを念頭に置く必要があります。それほどはっきりと明確な区分けはありませんでした。そのため、言語と文化はある地域から別の地域へと徐々に浸透していったのです。このため、現在のフランスで出版されている書籍からソリティアの起源となる国を断定することは困難です。現在の形でソリティアを説明した最初の本はドイツ語で書かれたものですが、スペイン語の「L'Hombre（ロンブル）」という名前で紹介されていました。この本はボナパルトが亡命する前の1788年に「Das neue königliche l'Hombre Spiel」というタイトルで出版され、出版元である「in der Heroldschen Buchhandlung」社は、18世紀を通じて人気のゲームを紹介する本を出版していました。

占い

また、ソリティアの発祥の地は東ヨーロッパだという説もあります。ローマ人、特に占い師は、当然ですがさまざまなトランプをその活動に使用していました。そのため、彼らがゲームの起源として挙げられることもあります。占い師は、現在でもトランプをはじめとするさまざまなカードを創造的な方法で使用し続けています。ソリティアをクリアできた者は人生で成功するとされ、ソリティアをいつもクリアできない者は、繁栄や成し遂げることができないだろうとされていました。

デジタルへの移行

その起源はともかく、ソリティアは現代技術史の中で欠かせないものとなっています。1990年代、突如としてパーソナルコンピューターが世界中の家庭に登場しました。多くのことができず、何かするにはフロッピーディスクが必要な、割とかさばる筐体でしたが、ひとつ、大きなメリットを持っていました…ゲームです！幸いなことに、初期のOSで最も楽しいコンポーネントのひとつであるソリティアは、フロッピーディスクを必要としませんでした。このゲームはWindows OSを搭載したデバイスにデフォルトでインストールされるいくつかのゲームのうちの1つでした。この便利な位置づけにより、多くの人がゲームに親しみ、愛されるようになったのです。

Windowsを通じてゲームが知られるようになる以前から、PCでソリティアなどの簡単な（カード）ゲームを遊ぶための素地はできていました。例えば、ソリティア ロワイヤルは、1987年に登場した最初のデジタル版ソリティアゲームでした。ソフトウェア開発会社Spectrum Holobyte社の依頼で、Brad Fregger、Michael Sandige、Jody Satherの3名によって制作されました。当初は、Apple、Amiga、MS-DOS、Macintoshで利用することができました。このゲームは当時としては画期的なものでしたが、16色のデザインは、現在の基準からすると特別なものではないでしょう。ソリティア ロワイヤルには、さまざまな人に魅力を伝えるために、ソリティア以外にもいくつかのゲームが収録されました。

このリリースは、初期のPCユーザーに向けたこの種の1人用ゲームの魅力を企業に示す良い前例となり、すぐに他の企業がデジタルカードゲームを開発するようになったのです。1980年代後半はまだ家庭用コンピューターがない時代であったため、ほとんどの作品は好評を博したものの、限られた人にしかプレイされませんでした。しかし、1990年代になると、マイクロソフト社がソリティアなどのカードゲームをWindows 3.0のOSにデフォルトで追加したことで、その状況は劇的に変化し始めました。興味深いことに、コンピューター化されたソリティアは、1990年代初頭に多くの人が初めてプレイするゲームとなりましたが、開発されたのは1988年です。

スマートフォン、タブレット、ゲーム機、そしてもちろんPCやノートパソコンなど、多種多様な選択肢がある中でさまざまなゲームを楽しむことができる今日は、ソリティアゲームファンにとって文句のつけようがない時代になっています。しかし、これだけの種類があるにもかかわらず、多くの人が普通の「古い」ソリティアを好んでいます。幸いなことに、私たちの無料のソリティアのウェブサイトにアクセスすれば、いつでもこのゲームにアクセスできます。